Baby wordt 's nachts om de 2 uur wakker? Slaapcoach geeft tips!

Weet je door slaapgebrek soms niet meer wat voor en achter is? Wordt jouw baby 's nachts om de 2 uur wakker en wil hij gevoed of borstvoeding krijgen? En is doorslapen nog lang niet aan de orde?

Weet je wat? Je bent niet alleen! Slechts een derde van alle baby's slaapt op 12 maanden door — en de helft van alle ouders heeft last van slaapgebrek. In dit artikel geef ik je handige tips en adviezen.

Wanneer kan mijn baby doorslapen? – Experts aan het woord

Het antwoord op de vraag wanneer een kind theoretisch de hele nacht kan doorslapen, verschilt sterk tussen slaapexperts en kinderartsen. Geen wonder dat wij ouders zo in de war zijn!

Sommige experts zeggen dat een baby zijn geboortegewicht moet hebben verdubbeld. Anderen vinden dat 1–2 nachtvoedingen tot ongeveer 9 maanden volkomen normaal zijn. Weer anderen leggen de grens bij drie volledige vaste maaltijden per dag. De meeste gidsen gaan ervan uit dat een baby vanaf 6 maanden "kan leren" doorslapen, maar dat geldt natuurlijk niet voor alle baby's.

Ik zou persoonlijk uitgaan van de meest voorzichtige benadering om geen risico te nemen. We hebben het immers over kleine mensjes die volledig van ons afhankelijk zijn.

Het doel van (leren) doorslapen is uitsluitend het oplossen van slaapproblemen. Een baby laten huilen van de honger om ons eigen leven makkelijker te maken? Dat doen we niet.

JIJ kent je baby het beste

Met zoveel verschillende meningen is de logische conclusie: alleen jij kent jouw kind het allerbeste (en je kinderarts). Jij moet beslissen of jouw kleintje 's nachts nog voeding nodig heeft.

Is het een gewoonte of echte honger als je baby meerdere keren per nacht om de borst of fles vraagt? Kan zijn nachtelijke voeding misschien meer overdag verdeeld worden?

Vaak is het een vicieuze cirkel: omdat je baby 's nachts zoveel drinkt, eet en drinkt hij overdag te weinig. Daardoor heeft hij de volgende nacht opnieuw honger. Als je baby vanaf 3–4 maanden oud elke 1–2 uur wakker wordt en vooral sabbelt in plaats van echt drinkt, gaat het waarschijnlijk om een slaappatroon en niet om echte honger.

Waarom je vóór 6 maanden niet moet proberen je baby te laten doorslapen

Is jouw baby nog geen 6 maanden oud? Lees dan waarom ik het leren doorslapen in deze periode absoluut niet aanbeveel:

• Op basis van mijn ervaring met mijn zes hongerige borstvoedingsbaby's zou ik eerder uitgaan van de laatste variant: 9–12 maanden. Als je baby uit zichzelf eerder stopt met nachtvoedingen, des te beter.
• Borstvoeding en het daarmee gepaard gaande wakker worden verkleint het risico op wiegendood. Dit risico neemt na de eerste 4–6 maanden automatisch sterk af.
• De meeste slaapexperts gaan ervan uit dat een baby pas vanaf 4–6 maanden de vaardigheid ontwikkelt om zelfstandig in slaap te vallen en zichzelf te kalmeren.
• Inbakeren wordt aanbevolen tot ongeveer 4 maanden. Slapen leren zou echter nooit met ingebakerde baby's moeten plaatsvinden, zodat ze de mogelijkheid hebben zichzelf te kalmeren.
• Rond de 4-maandenfase ondergaan baby's enorme veranderingen op het gebied van slaap en hersenontwikkeling. Ik vind het eerlijk om baby's de tijd te geven om zich hierop aan te passen.

Om al deze redenen zou ik in de eerste 6 maanden gezonde slaapgewoonten ondersteunen en zacht begeleiden, maar zeker geen doorslapen verwachten of afdwingen!

Wat betekent 'doorslapen' eigenlijk?

Dat is een open vraag, want ook hierover verschillen de meningen van experts. 'Doorslapen' wordt op verschillende manieren gedefinieerd. Veel slaapgidsen beschouwen vijf uur aaneengesloten slaap al als 'doorslapen'. Dat betekent dat als een baby één nachtvoeding overslaat, dit al als doorslapen wordt gezien.

De volksmond verstaat onder doorslapen eerder 10–12 uur ononderbroken slaap. De vermoeidheid van ons als ouders doet ons waarschijnlijk neigen naar deze definitie. Aan de andere kant zijn er ook genoeg moeders die helemaal geen bezwaar zouden hebben tegen een korte pauze voor borstvoeding — zolang het er maar één is! Maar zoals altijd geloof ik erin dat alleen jij kunt bepalen wat het beste is voor jou en je baby.

De magische én gevreesde 4-maandenfase

Sommige pasgeborenen worden vanaf het begin elke 2–3 uur wakker. Andere baby's zijn nog zo slaperig dat ze gerust vier tot vijf uur achter elkaar slapen. Rond de 4 maanden wordt pas écht duidelijk of je een 'goede slaper' in huis hebt.

Tussen 3,5 en 4,5 maanden verandert het slaapritme van je baby blijvend. Vanaf nu gaan zijn slaapfasen steeds meer lijken op die van een volwassene. Dat betekent: meer lichte slaapfases en dus meer kans om wakker te worden als hij zijn vertrouwde inslaapassociatie niet direct terugvindt.

Heel wat baby's die daarvoor redelijk goed sliepen, krijgen rond de vier maanden plotseling slaapproblemen. Dit is een normale ontwikkelingsfase!

Samengevat: wanneer kan je baby doorslapen?

Experts gaan ervan uit dat een baby van 4 maanden, die minstens 7 kg weegt, een slaapperiode van 5 uur zonder onderbreking kan halen. Meestal valt deze langere slaapfase aan het begin van de nacht. Daarna wordt je baby weer vaker wakker voor voeding.

Sommige baby's beginnen vanzelf langer achter elkaar te slapen. Zoals de meeste slaapcoaches ben ik ervan overtuigd dat de meeste gezonde baby's met 6 maanden kunnen leren doorslapen. Sommige baby's hebben echter nog tot het einde van hun eerste levensjaar 1–2 nachtvoedingen nodig, vooral als het een extra hongerige borstvoedingsbaby is.

Vertrouw op je gevoel en niet zomaar op tabellen!

Een concreet antwoord

Volgens mijn mening en onderzoek (en op basis van mijn ervaring met 6 baby's) is de 9-maandenfase een heel goede richtlijn. Vanaf 10 maanden, uiterlijk 12 maanden, kun je verwachten en ondersteunen dat je baby doorslaapt.

Hier een handig overzicht als richtlijn voor het afbouwen van nachtvoedingen:

• 0–4 maanden: Heeft nachtvoedingen nodig (sommige baby's slapen 3–5 uur achter elkaar)
• 5–6 maanden: Heeft nachtvoedingen nodig (sommige baby's slapen 5–6 uur achter elkaar)
• 6–9 maanden: Veel baby's kunnen 's nachts worden afgebouwd (de meesten hebben nog 1 voeding nodig)
• 10–12 maanden: De meeste baby's hebben geen nachtvoedingen meer nodig of kunnen nu zachtjes worden afgebouwd
• Vanaf 1 jaar: Heeft geen nachtvoedingen meer nodig (mits gezond en goed groeiend)

Liefs en een goede nachtrust, Sarah

Veelgestelde vragen

Is het normaal dat mijn baby elke 2 uur wakker wordt?

Tot op zekere hoogte wel. Baby's worden van nature vaker wakker dan volwassenen, omdat hun slaapcycli korter zijn (ongeveer 45–50 minuten). Jonge baby's tot 4–6 maanden hebben bovendien nog echte nachtvoedingen nodig. Wordt je baby echter na elke slaapcyclus wakker en kan hij niet zelf herslapen, dan is er waarschijnlijk sprake van een slaapassociatie die het doorslapen belemmert.

Wat is een slaapassociatie en hoe beïnvloedt het het wakker worden?

Een slaapassociatie is alles wat je baby nodig heeft om in slaap te vallen: borstvoeding, flesje, wiegen, gedragen worden. Als je baby aan het einde van een slaapcyclus gedeeltelijk wakker wordt, zoekt hij dezelfde omstandigheid terug die er bij het inslapen was. Was die er niet meer, dan roept hij om hulp. De oplossing is je baby te leren om slaperig maar wakker in zijn bedje in te slapen.

Wanneer kan ik beginnen met het afbouwen van nachtvoedingen?

De meeste slaapexperts raden aan te wachten tot je baby minstens 6 maanden oud is voordat je nachtvoedingen actief afbouwt. Voor borstgevoede baby's is de 9–10-maandenfase een realistischere richtlijn. Flesgevoede baby's zijn er doorgaans eerder klaar voor. Luister altijd naar de signalen van je eigen baby.

Helpt eerder naar bed gaan bij het verminderen van nachtelijk wakker worden?

Ja, absoluut. Een oververmoeide baby wordt juist vaker wakker 's nachts, niet minder. Een vroegere bedtijd (tussen 19:00 en 20:00 uur) en voldoende dagslaap helpen om de totale slaapkwaliteit te verbeteren. "Slaap bevordert slaap" is geen mythe.

Wat is de 4-maanden-slaapregressie en waarom wordt mijn baby er vaker wakker van?

Rond de 4 maanden verandert het slaappatroon van je baby blijvend: het gaat van een pasgeboren-slaappatroon naar een meer volwassen slaappatroon met duidelijkere lichte en diepe slaapfasen. In de lichte slaapfasen is je baby makkelijker wakker te maken. Als hij dan zijn vertrouwde inslaapassociatie niet terugvindt, wordt hij volledig wakker. Dit is een normale ontwikkelingsstap, geen teken dat er iets mis is.